摘要：人们常常认为,至关重要的战役、思想界激烈的斗争是历史进程的纽带。总统、君王、独裁者等独掌大权的人物在历史中扮演重要的角色,他们的行为与抉择推进了社会的发展。然而一些微小而不为人知的因素同样颇具影响力。细菌、病毒、寄生虫也可以席卷城镇,造成大规模死亡,击垮伟大的领袖和思想家,并在此之后改变人类的政治、卫生和经济状况。